International Consortium of Investigative Journalists (Uluslararası Araştırmacı Gazeteciler Birliği - ICIJ), HSBC bankasının (dünyanın ikinci en büyük bankası) İsviçre şubesinden sızdırılmış belgelerden oluşan “Swiss Leaks” dosyasını yayınlamaya başlamıştır. Sızdırılan bu belgeler 203 ülkeden 106.000 müşteriyle ilgilidir ve söz konusu hesaplardaki toplam para 100 milyar dolardan fazladır.[i] İncelemeyi gerçekleştiren gazeteciler, HSBC bankasının (bankacılık sisteminin gizliliğiyle meşhur bir ülke olan) İsviçre’deki şubesi üzerinden pek çok müşterisine vergi kaçakçılığı yapmaları ve paralarını saklamaları konusunda yardım ettiğini öne sürmektedir.[ii]

Sızdırılan belgeler aracılığıyla ismi açığa çıkan İsviçre’deki şubenin müşterilerinden bir tanesi de, Kutsal Eçmiyazin Ana Makamı’nın başı ve tüm Ortodoks Ermenilerin ruhani önderi olan Katolikos II. Karekin’dir. Sızdırılan belgeler II. Karekin hakkında şunları ortaya çıkarmaktadır:

“HSBC belgeleri II. Karekin’i ilk kez 2000’de banka müşterisi olarak listelemiştir. Kendisinin ‘II. Karekin Nersis Hazretleri’ adlı tek bir hesap içeren bir banka hesabıyla bağlantılı olmuş olduğu görülmektedir. Bu hesapta tutulan para miktarı 2006/2007’de 1,1 milyon dolara kadar çıkmıştır. Sızdırılan belgeler II. Karekin’in hesapla tam olarak nasıl bir bağlantısı olmuş olduğunu belirtmemiştir.”[iii]

Doğal olarak, II. Karekin’in İsviçre’de bir banka hesabı olması, kendisinin otomatikman yasadışı faaliyetlerde bulunduğu anlamına gelmez. Buna ilişkin olarak ICIJ’in Swiss Leaks internet sitesi şunu beyan etmekledir:

“İsviçre banka hesaplarının ve tröstlerinin meşru kullanımları vardır. ICIJ Swiss Leaks etkileşimli uygulamasına dâhil edilmiş herhangi bir kişinin, şirketin veya başka varlığın yasaları çiğnediği ya da uygunsuz davrandığı izlenimini yaratma veya ima etme niyetinde değiliz. Veritabanında bir hata bulursanız lütfen bizimle iletişime geçiniz.”[iv]

II. Karekin bu konuda sessiz kalmamıştır.[v] II. Karekin’in sözcüsü, ICIJ’ye hesabın esasen II. Karekin’in selefi tarafından açılmış olduğunu ve hesabın kendisine selefin ölümünden sonra geçtiğini beyan etmiştir. Sözcü aynı zamanda, hesabın kiliseyle ilgili hizmetler ve faaliyetler için kullanıldığını, Kutsal Eçmiyazin Ana Makamı’nın (milli ve dini bir kuruluş olarak) ve kurumun başı Katolikos II. Karekin’in vergiden muaf olduklarını beyan etmiştir. Böylece II. Karekin vergi kaçakçılığı yapmaya ihtiyacı olmadığı savını ortaya koymuştur.

Ancak geçmişte II. Karekin para saplantısı içerisinde olduğu ve hileli mali faaliyetlere giriştiği yönünde suçlamalara maruz kalmıştır. Henüz birkaç ay önce Kudüs Ermeni Patrikhanesi başı Patrik Nurhan Manugyan, (diğer nedenlerin yanı sıra) bu nedenden dolayı II. Karekin’i sertçe eleştirmiştir.[vi] II. Karekin’in adına içinde ciddi miktarda para bulunan gizli bir İsviçre banka hesabı olması, II. Karekin’in karakteri ve davranışları hakkındaki tartışmaların şüphesiz alevlenmesine sebep olacaktır.